第86章
關燈
小
中
大
第86章
這座山丘上,埋葬的都是女子。
不僅僅只有阮覓能想到這一點，其餘人心中都有數。只是他們不願意將這話說出口罷了。
像白頌，他是懶得說。而江連年,是不忍心說。
故而阮覓說出這句話後,山中再次沈寂下來,沒有誰開口說話。
半晌後，曹雪冉打破寂靜。
“事情到底是什麽樣的,還需要確認。若這個猜測是對的，那便說明這墓碑上的人其實還有可能活著。我們去找找那些年份最近的，下山後可去查看查看。”
她隱去沒有說的那部分，其實正縈繞在阮覓心間。
買賣人口,囚`禁女子。
如果這些都是真的,那這樣的沽源人的願望會是什麽？
出發之前順元帝曾說,滿足沽源村人的願望才能夠獲得勝利。
難道那些沽源人想要更多的女子，他們就得給他們找來？
荒謬感湧上來,從胃裏直竄咽喉,化作強烈的嘔吐感。
阮覓摳著手裏的火折子,神色晦暗。
但此時沒有人願意將這件事擺在明面上交談。
這是考驗人性的選擇。
是將近在咫尺的勝利果實摘下，收入囊中,風光返回鱗京，獲得帝王青眼。還是守護心中的正義，做好被帝王訓斥,從此與官場無緣，清貧一生的心裏準備？
面對這個選擇,阮覓怔楞一下,隨即又是一股強烈的惡心感湧了上來。
她捂著嘴,幹嘔幾聲。
曹雪芹立馬走過來給她順背,秀眉微擰。“要不先回去罷。”
夜色中，阮覓搖了搖頭，沒有說話。又強撐起笑表示自己沒事，隨後快速離開，去看那些墓碑的年份。
指甲深深陷入肉中，她停在一塊墓碑前狼狽地閉上眼。
自以為清高地認為那是考驗人性的選擇，認為隊伍中定然有人會經受不住誘惑，利益至上。
可到頭來，發現那個有過一瞬間動搖的人竟然是自己。
真是可笑……
阮覓臉色蒼白。
不知從何時起，她開始利用身邊所有能利用的一切。
這難道就是迷失本心，追逐利益？
嘲諷的笑了笑。
這真應了那句話，多年後，長成了自己最厭惡的樣子。
她像是曾經自認為是個好人的虛偽家夥，一點點染上淤泥，深陷其中。轉過頭來想批評旁人心靈醜惡，卻發現自己根本沒有資格。
心中的自我厭棄感越來越重。
直到耳邊傳來走動聲，阮覓才慢慢回過神來，發覺自己已經在這兒站了許久。她的同伴正隱晦地看過來，焦急，卻又想給留下她私人空間。
他們都是很好的人，會有猶豫的人，只是自己罷了。
阮覓長長呼出口氣，看著眼前的墓碑，終於做下決定。
……
最後，找到的年份最近的那塊墓碑上，寫的是“大成一百一十一年，那日松。”
另外的比較接近的則是——
“大成一百一十年，杜實。”
“大成九十八年，史邢。”
“大成一百零五年……”
三國中都沒有大成這個年號，應該是沽源內部用於記載年數的名稱。
記下這些信息後，阮覓等人下了山。
那個守山人還在睡著，說明期間沒有人經過這裏。
回去之後，盡管心下思緒萬千，可都逼迫著自己盡快入睡。
否則要是沽源村內有心思敏銳的人，看到明日他們那一副都沒睡好的樣子，大概又會聯想起別的事情了。
第二日上午。
他們商量一番後，都裝作采買貨物的樣子去了集市。
沽源的集市每日都有，熱鬧非常。
在這兒擺攤的人都會將自己的商品擺上來，等有人看中了，便帶著人去家中做大生意。
因著近幾年的發展，沽源已經成為了齊、蒼、雍三國中極為富庶的一個貿易城市。每日來來往往的人絡繹不絕。數不清的貨物從這裏運出，化作金銀裝進商人們的袋子裏。
或許從這個集市裏還看不出來沽源人的富有，那是因為真正的大商人從不自己出來擺這種攤子。
他們就算坐在家中，都有無數人為他們運輸貨物，進行販賣。
光是這一片的集市，大概有八成的人都是在為自己身後的大商人做事。
這樣一個富庶且位置關鍵的地方，齊、蒼、雍三國自然都想占為己有。不過因著三方勢力互相制肘，最後才讓這片地方成了如今這樣三不管的樣子。
而阮覓他們來這兒的目的，除了昨日見過的那位老者，其餘人都不清楚。還以為他們是前來此處游玩的閑散人士。
這也方便他們過去打聽消息。
阮覓演戲一向在行。
她在集市裏逛著，神情焦急，在找什麽重要的人似的，可怎麽也找不到。
最後只能停在某個攤子前，苦著臉問道：“您可知道一個叫那日松的人？”
被問的人沒仔細聽就將阮覓轟走，覺得打攪了他做生意。
看了眼他攤子前清冷的模樣，阮覓也沒有生氣，慢慢走到另一個攤子前。
這個攤主顯然聽到了阮覓剛才問別人的話，不用阮覓再問一遍，他就主動道：“你找那日松幹什麽？”
顯然是對於阮覓這樣直接用人名找人的行為，感到警惕。
還好阮覓早有準備，她嘆著氣，“我從家裏出發過來的時候，我父親說讓我來這兒找個叫那日松的人，聽聞他手中有一批極好的貨。”
至於什麽貨，讓他自己腦補去就好了。
阮覓直直看著對方，將自己的急迫演得十分逼真。
那攤主想了想，隨後才放下了警惕，了然地點了點頭，“原來是這樣。”
他打量阮覓幾眼，那目光有些粘膩，似乎掂量著什麽貨物一般。
在阮覓要皺眉的時候，這人又移開目光，顯露出商人的本色。
“人我倒是認識，也可以帶你過去。可是我這攤子忙不過來，帶你過去就要損失大把的生意。”
就是要錢的意思了，不給錢便不給帶路。
阮覓了然，摳摳搜搜從荷包裏拿出點銀子遞過去。
商人趁機瞅了眼那個荷包，發現裏面竟然已經空了，一個子兒都沒有，他不禁嫌棄地撇了撇嘴。
不過收了錢後，他態度雖不好，卻還是信守了承諾，轉身準備帶路。
“走罷”
集市的每個角落，都發生著這樣的場景。
他們穿著不會在沽源出現的或儒雅或華貴的衣裳，用各種各樣的借口問著某個人的信息。
仿佛是困在迷霧中的羊群，一點點探尋，慢慢找到出去的路。
半路上，碰見了陳章京。不過他此時顯然沒有收獲，正神色嚴肅地準備找下一個人問話。
一見阮覓，再看她前面領路的人，陳章京便自然地同阮覓打了聲招呼：“你怎麽在這兒？”
沒想到陳章京也挺能演的，阮覓眨眨眼，完美地接上去。
“父親叫我帶些東西回去呢，現在正準備去找手裏有那些東西的商人。你要是有興趣，要不一起來看看？”
雖說很明白阮覓的力氣比成年男子都大，可她長著一副稚氣的臉，連身高都是還沒有到陳章京肩膀處。他實在很難想象出這人一拳放倒成年人的場面。
故而看著阮覓準備跟面前那個高大壯離開，陳章京點頭應了。
局勢不明，過去護著人也好。
前面的商人聽到陳章京也要一起跟上來後，眼中隱晦地露出些失望的神色，稍縱即逝。卻還是被阮覓註意到了。
她微微瞇起眼。
穿過集市，沿著一條小道便來到了那日松家中。
那日松是蒼國人，不過在沽源已經定居很多年了。
商人讓阮覓同陳章京在外頭等著，他先進去問那日松願不願意見他們。
作為一個只是想買些東西的人，阮覓自然是乖巧點頭。等那商人進去了，阮覓才觀察了下附近的模樣。
房子和別的人家沒有什麽兩樣，不過門上還有些沒有撕幹凈的紅紙痕跡。細細琢磨，便能發現這是個雙喜字。
從顏色上看，應該就是最近一年貼上去的。
思索間，一陣窸窸窣窣聲吸引了阮覓的註意力。她轉頭看去，從屋旁找到了一個正拿著小木塊挖土的男孩兒，看起來大約有九歲了。
她與陳章京對視一眼，走過去。
“你在玩什麽？”
突然有人靠近，小孩兒也不覺得慌張。他未曾擡頭，卻很是乖巧地回答：“我想種花。”
這個時候已經是冬天，就算是九歲的小孩兒也應該知道這個時節種花是養不活的。
可阮覓沒有這樣說，而是十分感興趣地問道：“你要種什麽花？”
這會兒，小孩兒才擡起了頭。他直勾勾盯著阮覓，過了許久才笑起來，眸中純澈。
“我也不知道是什麽花，因為額吉還沒有把種子給我。”
說完後有些不好意思垂下頭。
“額吉說，只要花開了，她就能回來看我。我每天挖一個坑，放一顆種子下去，總有一天開花的會是額吉說的那種花的。”
謊言善意，抑或是這孩子其實早就懂了這是自己額吉的良苦用心，便一直把花種了下去。
阮覓沒有逼著他面對現實，而是順著他的話道：“那你額吉什麽時候離開的呢？”
小孩兒想了想，“去年的這個時候，不過天要更冷一些。額吉生了妹妹，妹妹不會哭，也不會笑。阿爸知道後很生氣。然後額吉就不見了。”
稚嫩的聲音裏透著點顫抖，阮覓問不下去了。
大人哄騙孩子，將人的逝去說成離開。殊不知那點敷衍的偽裝從來不曾有用過。
她又想起那個墓碑旁邊，似乎還有個小小的，隆起的土包。
那大概是他那，不會哭，也不會笑的妹妹。
阮覓面上的笑散了幾分，看著小孩兒面前的土坑，溫聲道：“還有幾個月，就快是春天了。到時候漫山遍野都是花，你總能找到你額吉說的那朵花的。”
小孩兒怔了一下，也漸漸收起了臉上的笑，眼下有些泛紅。他吸了吸鼻子，“是啊，春天快來了。我現在有新額吉了，新額吉也懷了小妹妹，她對我也很好。我很喜歡她。等妹妹出生，我就是個大孩子了，要好好保護妹妹。不能隨便哭鼻子……”
像是為了說服自己似的，他一直說個不停，最後卻是眼眶越來越紅，所有聲音戛然而止，終於說不下去了。
怔怔看著面前的土坑。
“……可是，我還是好想見見額吉啊。”
聲音低細，似乎是從壓抑著的哭腔中擠出來的，帶著顫抖。
阮覓指尖動了動，終究是沒有靠近，反而往後退了幾步。
因為那日松過來了。
他看起來三十歲左右的模樣，皮膚黝黑，笑意爽朗。
“來者是客，讓兩位等了這麽久真是不好意思。裏面請。”
說著，擺了個請的手勢，若不是穿著樣貌上帶著明顯的蒼國人特征。就這說話的語氣，還真讓人以為是齊雍兩國的人。
他說完後，才註意到蹲在地上哭鼻子的兒子。眼中閃過點什麽，看向阮覓的眼神瞬間也染上狐疑。
陳章京上前一步，替阮覓擋住那道視線，很是強硬地回視過去。
這一番舉動，倒是奇怪地讓那日松的懷疑消失了。
“他額吉去年沒了，這孩子現在還沒緩過來呢。”
沒有藏著掖著，而是將事情說了出來，更顯得自然。
要是阮覓不清楚別的事情，可能就會被唬住了。
那塊墓碑上寫著大成一百一十一年，而這孩子說他額吉是去年這個時候去世的。這便說明，按照沽源的紀年，如今是大成一百一十二年。
再加上“新額吉懷了小妹妹”這句話，可以看出來，那日松在自己的妻子去世後立馬就娶了新的妻子。
阮覓眼神微冷，面上卻是恍然大悟，隨後又道：“生老病死乃是常事，節哀。”
對於某些人來說，勸慰的話與鼓勵類似。
比如那日松，在聽了阮覓的勸慰後裝得更起勁了。一個勁塑造自己的深情，叫人看了作嘔。
進到屋裏後，阮覓笑意不變，不動聲色止住了那些惡心的話。
“我父親說，您這兒有五百年年份的紫檀木？”
那日松的嘴巴終於停了下來，因為停止得太過突兀，那張臉上硬凹出來的深情誇張又虛偽。
半晌後，他才皺著眉收斂了表情。
商人重利，先前待阮覓兩人客氣也好，當著他們的面給自己樹立深情人設也好。都是為了給對方留下更好的印象，讓這回的生意更加順利。
可是，他只是個做皮毛生意的，哪兒有什麽五百年年份的紫檀木？
於是僅一眨眼的功夫，那日松的態度就不耐煩起來。
“沒有沒有，你們找別家去。”
就差動手將兩人趕出去了。
面對那日松突然的轉變，阮覓也不覺吃驚，很快搬了另一個借口出來。
“您先別急，買賣不成仁義在。再說了，就算做不成那樁生意，我這兒還有個別的生意要同您做。”
“什麽生意？”那日松臉色還是不怎麽好。
“自然是賺錢的生意。”
阮覓笑得淡然，十分有把握似的。漸漸的也讓那日松重新好奇起來。
“你說說看。”
“我手中有個胭脂方子，根據上面所說制出來的胭脂比各大都城售賣的胭脂都要好上幾分。你是生意人，自然知道如今胭脂生意有多紅火。我這回來，身上沒帶什麽銀兩，估計是不夠買我想要的東西。只有腦中記得那張胭脂方子，想用它換點銀子。不知道您有沒有興趣？”
那些個富裕城池裏的胭脂生意有多好，那日松自然知道。
若是這胭脂方子真如她所說，比這世上所有的胭脂都勝上幾分。那這裏面的利潤……
想著，那日松咽了口口水。
只是還維持著一點警覺，問道：“既然這麽好，你怎麽不自己賣？”
這話一出，阮覓便露出矜持的神情。
“我家中父兄世代為官，怎能與商賈混為一談？”
話語間盡顯自傲，或許是覺得自己的話不妥，阮覓又補充道：“自然，我沒有惡意，也不是覺得商賈便低人一等。只是家中實在不適合做這些事情。”
那日松徹底信了，眼中漸漸染上興奮，甚至還想坑阮覓一把。
“你先將方子拿出來我看看，是否是真的。”
“你看一眼記住了怎麽辦？”阮覓並不上當，而是從荷包裏拿出一小盒古樸的胭脂。
“這是我從家中帶過來的，你若是不信，不妨叫人試試。”
那日松還是不肯放棄到了嘴邊的肉，可是一想起對方方才提及家中父兄時那驕傲的神情，琢磨一下，害怕自己搬起石頭砸自己的腳。便只能臉色微沈，答應了。
“那您想要誰來試試這盒胭脂呢？”阮覓不疾不徐問道。
按照接觸後那日松透露出來的性格來看，他肯定不會隨便讓別的人來試胭脂。那這最後的人選，肯定就是……
“粟薇。”他朝簾子後喊道。
過了一會兒，裏面才傳來沈重的走路聲。
簾子被掀起，一個面容清秀的女子走了出來。她看起來十六七歲的模樣，肚子卻隆起，將厚實的棉衣撐起一個讓人擔心的弧度。
“你去試試這盒胭脂。”那日松命令式的語氣，粟薇也沒有反抗，沈默地走到阮覓面前接過那盒胭脂，準備自己拿到後面去。
兩人指尖接觸時，阮覓略略瞇起眼。
很快阻止了她，笑道：“這胭脂之所以與別的不同，很大原因在於它的上狀手法獨特。這裏只有我會，所有幫她上妝的人必須是我，不然不會有那種效果。”
“怎麽上妝，你教會她，讓她自己上妝不就行了？”那日松不願意讓阮覓跟在粟薇身邊，皺著眉十分兇狠。
阮覓並不怕他，“現在咱們的生意還沒談成，我可不能讓你學會了這手法。你要是不放心，待在簾子外面就是，我又不會對她做什麽。不過你也別想著偷看學了我這手法去，有人盯著你的。”
權衡再三，那日松最後還是同意了。不過離簾子離得非常近，時刻註意裏面的動靜。
他身邊則站著陳章京，也牢牢看著他，絕不允許他偷看。
簾子後。
阮覓將胭脂打開，溫和看著粟薇。
兩人對視著，粟薇突然意識到了什麽，渾身輕輕顫抖。
在她極為明顯的異狀中，阮覓安撫地朝她點點頭，隨後將話題扯回了胭脂上。
意有所指。
“我聽聞懷孕的人最好不要用胭脂，你真的願意試？”
粟薇右手緊緊抓著自己的左手，用力得手都在顫抖。
她坐在那兒仰頭看阮覓，眼中流露出痛苦，小心地搖頭，口中卻道：“沒關系的，您開始吧。”
明明眼前一邊搖頭一邊說著願意的情況詭異，阮覓卻像是壓根沒有看到一樣，語氣還是像剛進來時那般，溫和帶笑。
“你喜歡這個顏色嗎？”
粟薇顫抖的弧度越來越大，搖頭的頻率也越來越快。雙眼瞪大直直看著阮覓，反道：“喜歡。”
“好的，我知道了。”
這句話像是幹涸已久後的第一場雨，落下的瞬間，讓整片土地重煥生機。
也讓粟薇渾身的顫抖慢慢停了下來。
她壓住喉嚨裏的哭腔，再開口時已經不帶半點異樣了。
“那就麻煩您了。”
兩人的話完全沒有可疑之處，簾子外的那日松神色終於變得自然。甚至開始和陳章京搭話，想要從他口中得知阮覓的具體身份。
可陳章京向來寡言少語，就算那日松說上一大通，他都不一定回上一句。
僅是站在那兒，便給人一種沈肅的壓迫感。
漸漸的那日松也就止住了話，訕訕轉過頭去不再說話。
過了一會兒，阮覓帶著粟薇走出來。
那張臉上打了胭脂，白裏透紅，就連眼尾都透著三月粉桃的色澤，美不勝收。那日松一下子就看直了眼。
心中對這個胭脂方子更加勢在必得了。
看著他的眼神，阮覓也明白對方這會兒在想什麽。她沒有催促，而是很貼心似的將胭脂盒子遞了過去。
“您可以慢慢想，這盒胭脂便當作今日的見面禮了。天色不早，我也該回去了。”
那日松自然是求之不得，連聲說好。
隱晦地朝粟薇點了點頭後，阮覓帶著陳章京離開。
回了住處，其餘人也都回來了。
他們打聽的那些人，都還活著。而且確實都喪妻過，只不過有些人如今又有了新的妻室。
至於他們妻子的名字，和去世的年份，這些太過顯眼的事情他們並沒有問。
阮覓聽過後，將粟薇的事情說了。
“她應該是聽懂了我的話，只是更詳細些的事情需要當面談談。你們能不能在不驚動那日松的情況下把她好好帶過來？”
參加比試的十人中，自然有功夫好的。隱蔽身形，潛入普通人家中應該做得到。
陳章京和江連年都點頭。
“那好，你們倆晚上一塊過去，小心些。”
……
這一天，恢覆了精力的蒼國人四處亂轉。還好巧不巧地總是跟在阮覓他們身後，一看便能猜出來他們打得什麽主意。
只是今日重點要做的事情已經做完了，下午時只不過是故意出去晃悠而已。
蒼國人跟了一下午，無功而返。後來不知怎麽回事，在黃昏的時候得到了阮覓他們曾經的那個線索。
最高的。
在這方面，蒼國人顯然並不蠢，不一會兒便知道這指的是一座山丘。
只是他們為了追上阮覓一行人的進度，壓根不願意等到晚上。在黃昏的時候就急匆匆決定動手了。
把人打暈之類的肯定會吸引更多人的註意力，於是格桑讓隊伍中長相姣好的女子過去和那個守山人搭話。
僅幾句話的功夫，守山人便跟著她離開了。
格桑等人趁機進了山丘。
而蒼國女子那邊，她用自己迷了路當借口，想要守山人給自己指路。沒想到對方竟然趁著她轉身的時候想把她打暈。
好巧不巧的，這位蒼國女子，在自己國家中也是個足以與男子一較高下的勇士，哪裏會這般輕易就被偷襲？
她反手扣住守山人的肩膀，一腳彪悍地踩在他背上。將人壓得慘叫連天。
“說出你的目的。”女子聲音冷冷。
守山人一開始不願意說，可後來痛的厲害，實在沒忍住什麽都說了。
聽後，蒼國女子臉色越來越沈。
……
黃昏過去，夜幕降臨。
眾人依舊聚在阮覓的房間裏，即使不得不人貼著人坐，他們也絲毫不覺得擠似的，誰都不肯出去。
忽地，外面傳來輕輕的敲門聲，三短一長。
阮覓站起身去開門。
陳章京走進來，身後是粟薇與江連年。
“怎麽樣？”阮覓放輕聲音。
“沒有人發現。”
“那便好。”
她看粟薇有些抖，便攙扶著她走進來，帶著她坐在提前準備好的高凳子上。
“謝、謝謝。”粟薇緊緊攥著阮覓的手，手心冰涼一片，像是在奔騰的水流中驚恐地抓緊唯一的繩索。
阮覓頓了下，沒有離開，反而在她身邊蹲了下來。
“別擔心，都會好起來的。”
粟薇深深吸了幾口氣，開始說他們想知道的事。
不是因為阮覓身上有著令人信服的光環，正義凜然的氣場，只不過是粟薇此時別無選擇罷了。
她只能選擇相信他們，若是錯過這次機會，她將永遠無法逃離這裏。
“我原是蒼國人，一年半前，家鄉突然有商隊駐紮。他們帶來了許多新奇好玩的東西，我一時貪玩，回去的時候也晚了。趕回去的時候突然被人打暈，再醒過來的時候，便到了這裏。”
“這個地方的人……”粟薇喉嚨哽咽，幾乎無法說出話。
阮覓小心地給她順著後背，沒有說話。有些事只能自己慢慢調整。
顯然，粟薇是個堅強的女子。她捂住眼沈默一會兒，還是擡頭繼續道：“這個地方的人，都會從商隊那裏買人。每當商隊從外面回來的時候，便有很多女子被他們買下。等這個地方的女子再次不夠的時候，商隊就會繼續從外面帶人回來。”
即使早就猜到，阮覓也抿緊了唇。
披著一樣的皮囊，下面卻是腐爛的臭肉。
不是人，也沒有資格被稱為人。
“以前有人想要逃出去，可還沒有出村子，就被抓住了。”粟薇眼中閃過驚恐，她不自覺的抓緊阮覓的手，指甲陷入肉裏。
阮覓沒有松開，反而用另一只手溫和地反握住她。
手心溫熱的觸感一直傳遞過去，帶給粟薇力量。
“來這裏的每一個人，都不允許與女眷接觸。一旦在沒有允許的情況下接觸了，輕的被趕出去，重則被那些人亂棍打死。”
所以，沽源村的事情才一直沒有傳出去。
而村子裏面的人，又有誰沒有買過女子？
當誰都做過同一件惡事的時候，他們變成了最堅固的盟友，有著共同的利益。不會輕易背叛，也不會允許旁人窺探。
粟薇來沽源村的時間不長，平日裏都在被囚`禁在家中不能出去，說出的這些事情已經是她知曉的全部了。
說完後，她不安地看向阮覓，想問什麽，最後卻還是沒有開口。
“放心吧，”阮覓蹲在她面前，眼眸帶笑，“再過幾日，你想要的，都會有的。”
自由，與鮮活的生命，從來不應該被禁錮。
……
為了不打草驚蛇，只能委屈粟薇再忍受幾日。
陳章京再次將粟薇送了回去，離開前，粟薇鄭重地向眾人道謝。
像是突然就有了重擔壓在肩頭一般，房間內眾人臉色都嚴肅起來。只是除了少數幾個表情一貫匱乏的人。
就連白頌，那漫不經心的臉上，都染上更深的陰鷙。
這個晚上，就算強逼著自己入睡，卻沒有誰真的睡著了。
翌日。
阮覓依舊什麽都不知曉一般在沽源村內閑逛，遇見了同樣漫無目的的魏驛藺。
兩人都是走著走著，才發現有個人堵在了自己面前。
一擡頭，才發現是誰。
魏驛藺臉上原本沒什麽表情，連一貫溫和的神色都隱了下去。
這樣子的他，有些異樣的冷漠。可是一看到阮覓，他便楞了楞，僅是眨眼的功夫又笑了起來。
“阮姑娘。”
阮覓沒有說話，於是兩人就這樣並肩行走，慢慢走出了集市，來到了泛黃的草原上。
起起伏伏的草地，時而高，時而低。
走得累了，阮覓便索性盤腿坐下來。
“剛才在想些什麽？”她仰頭看天，眼睛因為刺眼的光線瞇起來。
魏驛藺也學著她的樣子擡頭看天，臉上的笑有些空洞。
像是累極了，迷茫又仿徨，不知道該往哪兒去。沒有歸處，也沒有來處。
如同一朵雲，在天空漫無目的的飄著。除了消逝，永遠不會停下來，也永遠找不到能夠收留它的地方。
阮覓也沒有催他，而是保持著仰頭的姿勢。
只是剛才在看太陽，現在已經開始觀察天上雲朵的形狀了。
從白羊看到小狗，再到那朵花兒一樣的雲消失不見，魏驛藺才輕聲道。
“想起了小時候的一些事情。”
“那時候，教我識字的先生說，日後就算入不了朝堂，也要用自己所學照拂百姓。世道艱難，縱然明君當朝，可還是有許多他看不見的東西存在。”
“百姓貧苦，艱難，所以我們要更加耐心。”
他停頓一下，才繼續道。
“平湘多水患，那年我跟著老師投入皇子麾下，前往平湘治水。可是那年天降大雨，連日不休。他們怒罵朝廷不作為，手下多酒囊飯袋。”
“我們幾夜不曾闔眼，只差半日的功夫便能將決堤口堵住。”
“可他們不願意等，與以前那位先生所說的脆弱，艱難，完全不同。扛起家中利器，咒罵，廝打，推搡，如同堤岸那一頭崩騰而過的洪水，無人能夠制止。”
“人在憤怒時都會做出與尋常時候截然不同的事，失去控制，無法思考。但我始終想不通，為何那把鐵鍬，不敢落在中飽私囊的官員頭上。反而落在了同樣弱小的修堤人身上。”
阮覓終於覺得眼睛酸痛了，她閉上眼緩了一會兒。
“人性醜惡，所以你覺得當初先生說的那句話是錯的，是嗎？”
身邊的人沒有回答，但很多時候，沈默往往代表著肯定。
他確實是失望了。
不知道自己該做什麽，也不知道自己正在做的事情有沒有意義。
故而他狼狽逃走，如同喪家之犬。
以前的魏驛藺一腔熱血，縱然一直用儒雅外表掩飾自己，可那少年心性，改變這王朝地下沈腐臭肉的決心就如他的傲骨一般，錚錚不屈。
少年人認定了一件事，便從來不會覺得自己做不到。
他滿心期望地跨過泥濘與荊棘，即使一身汙垢，遍體鱗傷，也不覺得苦。
可後來，他站在滔滔洪水中。
腳下一塊將碎的浮木搖搖欲墜，面前大腹便便的官員不斷打開閘門讓水沒進來，身後是雙目通紅的手無縛雞之力的百姓，正拿著兇器往另一個弱者身上砸。
水混合著血，將魏驛藺淹沒在其中。
無法呼吸，無法出聲。
這時候，當年那個少年才明白，這個世界，太大太大。
無可奈何之事，太多太多。
於是他舍棄一切，懦弱地成了巷子裏那個略有心機，不學無術，旁人口中沒有出息之人。
少年意氣，一去難回。
如今再見識到世間的醜惡，魏驛藺身上的無力感便更多了一層。
無法忍耐，以至於在她面前開了口。
可說完之後卻又覺得這樣只是讓這世上多增了一個苦惱的人罷了。
魏驛藺嘆了口氣，聲音刻意變得輕快。
“出來許久了，我們回去罷。”
他站起身，見阮覓依舊坐在那兒不動，便好笑地伸出手放在她面前。
“起嗎？”
阮覓不但沒有搭著他的手站起身，反而整個人往後躺去，舒服地伸了個懶腰。
“我不走，你自己先走吧。”
這話讓魏驛藺錯愕一瞬，他看著閉著眼好像睡著了似的少女，無奈地搖了搖頭，也躺了下來。
感受著冬日的風拂過臉側，留下令人牙疼的寒冷。
驀地，身旁少女有些淡的聲音傳過來。
“你說想走，最後還是因為我留了下來。那你不想管了的時候，不還是會因為那些需要你的人留下來嗎？”
“其實你自己已經想得很清楚了吧。”
作者有話說：
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
這座山丘上,埋葬的都是女子。
不僅僅只有阮覓能想到這一點，其餘人心中都有數。只是他們不願意將這話說出口罷了。
像白頌，他是懶得說。而江連年,是不忍心說。
故而阮覓說出這句話後,山中再次沈寂下來,沒有誰開口說話。
半晌後，曹雪冉打破寂靜。
“事情到底是什麽樣的,還需要確認。若這個猜測是對的，那便說明這墓碑上的人其實還有可能活著。我們去找找那些年份最近的，下山後可去查看查看。”
她隱去沒有說的那部分，其實正縈繞在阮覓心間。
買賣人口,囚`禁女子。
如果這些都是真的,那這樣的沽源人的願望會是什麽？
出發之前順元帝曾說,滿足沽源村人的願望才能夠獲得勝利。
難道那些沽源人想要更多的女子，他們就得給他們找來？
荒謬感湧上來,從胃裏直竄咽喉,化作強烈的嘔吐感。
阮覓摳著手裏的火折子,神色晦暗。
但此時沒有人願意將這件事擺在明面上交談。
這是考驗人性的選擇。
是將近在咫尺的勝利果實摘下，收入囊中,風光返回鱗京，獲得帝王青眼。還是守護心中的正義，做好被帝王訓斥,從此與官場無緣，清貧一生的心裏準備？
面對這個選擇,阮覓怔楞一下,隨即又是一股強烈的惡心感湧了上來。
她捂著嘴,幹嘔幾聲。
曹雪芹立馬走過來給她順背,秀眉微擰。“要不先回去罷。”
夜色中，阮覓搖了搖頭，沒有說話。又強撐起笑表示自己沒事，隨後快速離開，去看那些墓碑的年份。
指甲深深陷入肉中，她停在一塊墓碑前狼狽地閉上眼。
自以為清高地認為那是考驗人性的選擇，認為隊伍中定然有人會經受不住誘惑，利益至上。
可到頭來，發現那個有過一瞬間動搖的人竟然是自己。
真是可笑……
阮覓臉色蒼白。
不知從何時起，她開始利用身邊所有能利用的一切。
這難道就是迷失本心，追逐利益？
嘲諷的笑了笑。
這真應了那句話，多年後，長成了自己最厭惡的樣子。
她像是曾經自認為是個好人的虛偽家夥，一點點染上淤泥，深陷其中。轉過頭來想批評旁人心靈醜惡，卻發現自己根本沒有資格。
心中的自我厭棄感越來越重。
直到耳邊傳來走動聲，阮覓才慢慢回過神來，發覺自己已經在這兒站了許久。她的同伴正隱晦地看過來，焦急，卻又想給留下她私人空間。
他們都是很好的人，會有猶豫的人，只是自己罷了。
阮覓長長呼出口氣，看著眼前的墓碑，終於做下決定。
……
最後，找到的年份最近的那塊墓碑上，寫的是“大成一百一十一年，那日松。”
另外的比較接近的則是——
“大成一百一十年，杜實。”
“大成九十八年，史邢。”
“大成一百零五年……”
三國中都沒有大成這個年號，應該是沽源內部用於記載年數的名稱。
記下這些信息後，阮覓等人下了山。
那個守山人還在睡著，說明期間沒有人經過這裏。
回去之後，盡管心下思緒萬千，可都逼迫著自己盡快入睡。
否則要是沽源村內有心思敏銳的人，看到明日他們那一副都沒睡好的樣子，大概又會聯想起別的事情了。
第二日上午。
他們商量一番後，都裝作采買貨物的樣子去了集市。
沽源的集市每日都有，熱鬧非常。
在這兒擺攤的人都會將自己的商品擺上來，等有人看中了，便帶著人去家中做大生意。
因著近幾年的發展，沽源已經成為了齊、蒼、雍三國中極為富庶的一個貿易城市。每日來來往往的人絡繹不絕。數不清的貨物從這裏運出，化作金銀裝進商人們的袋子裏。
或許從這個集市裏還看不出來沽源人的富有，那是因為真正的大商人從不自己出來擺這種攤子。
他們就算坐在家中，都有無數人為他們運輸貨物，進行販賣。
光是這一片的集市，大概有八成的人都是在為自己身後的大商人做事。
這樣一個富庶且位置關鍵的地方，齊、蒼、雍三國自然都想占為己有。不過因著三方勢力互相制肘，最後才讓這片地方成了如今這樣三不管的樣子。
而阮覓他們來這兒的目的，除了昨日見過的那位老者，其餘人都不清楚。還以為他們是前來此處游玩的閑散人士。
這也方便他們過去打聽消息。
阮覓演戲一向在行。
她在集市裏逛著，神情焦急，在找什麽重要的人似的，可怎麽也找不到。
最後只能停在某個攤子前，苦著臉問道：“您可知道一個叫那日松的人？”
被問的人沒仔細聽就將阮覓轟走，覺得打攪了他做生意。
看了眼他攤子前清冷的模樣，阮覓也沒有生氣，慢慢走到另一個攤子前。
這個攤主顯然聽到了阮覓剛才問別人的話，不用阮覓再問一遍，他就主動道：“你找那日松幹什麽？”
顯然是對於阮覓這樣直接用人名找人的行為，感到警惕。
還好阮覓早有準備，她嘆著氣，“我從家裏出發過來的時候，我父親說讓我來這兒找個叫那日松的人，聽聞他手中有一批極好的貨。”
至於什麽貨，讓他自己腦補去就好了。
阮覓直直看著對方，將自己的急迫演得十分逼真。
那攤主想了想，隨後才放下了警惕，了然地點了點頭，“原來是這樣。”
他打量阮覓幾眼，那目光有些粘膩，似乎掂量著什麽貨物一般。
在阮覓要皺眉的時候，這人又移開目光，顯露出商人的本色。
“人我倒是認識，也可以帶你過去。可是我這攤子忙不過來，帶你過去就要損失大把的生意。”
就是要錢的意思了，不給錢便不給帶路。
阮覓了然，摳摳搜搜從荷包裏拿出點銀子遞過去。
商人趁機瞅了眼那個荷包，發現裏面竟然已經空了，一個子兒都沒有，他不禁嫌棄地撇了撇嘴。
不過收了錢後，他態度雖不好，卻還是信守了承諾，轉身準備帶路。
“走罷”
集市的每個角落，都發生著這樣的場景。
他們穿著不會在沽源出現的或儒雅或華貴的衣裳，用各種各樣的借口問著某個人的信息。
仿佛是困在迷霧中的羊群，一點點探尋，慢慢找到出去的路。
半路上，碰見了陳章京。不過他此時顯然沒有收獲，正神色嚴肅地準備找下一個人問話。
一見阮覓，再看她前面領路的人，陳章京便自然地同阮覓打了聲招呼：“你怎麽在這兒？”
沒想到陳章京也挺能演的，阮覓眨眨眼，完美地接上去。
“父親叫我帶些東西回去呢，現在正準備去找手裏有那些東西的商人。你要是有興趣，要不一起來看看？”
雖說很明白阮覓的力氣比成年男子都大，可她長著一副稚氣的臉，連身高都是還沒有到陳章京肩膀處。他實在很難想象出這人一拳放倒成年人的場面。
故而看著阮覓準備跟面前那個高大壯離開，陳章京點頭應了。
局勢不明，過去護著人也好。
前面的商人聽到陳章京也要一起跟上來後，眼中隱晦地露出些失望的神色，稍縱即逝。卻還是被阮覓註意到了。
她微微瞇起眼。
穿過集市，沿著一條小道便來到了那日松家中。
那日松是蒼國人，不過在沽源已經定居很多年了。
商人讓阮覓同陳章京在外頭等著，他先進去問那日松願不願意見他們。
作為一個只是想買些東西的人，阮覓自然是乖巧點頭。等那商人進去了，阮覓才觀察了下附近的模樣。
房子和別的人家沒有什麽兩樣，不過門上還有些沒有撕幹凈的紅紙痕跡。細細琢磨，便能發現這是個雙喜字。
從顏色上看，應該就是最近一年貼上去的。
思索間，一陣窸窸窣窣聲吸引了阮覓的註意力。她轉頭看去，從屋旁找到了一個正拿著小木塊挖土的男孩兒，看起來大約有九歲了。
她與陳章京對視一眼，走過去。
“你在玩什麽？”
突然有人靠近，小孩兒也不覺得慌張。他未曾擡頭，卻很是乖巧地回答：“我想種花。”
這個時候已經是冬天，就算是九歲的小孩兒也應該知道這個時節種花是養不活的。
可阮覓沒有這樣說，而是十分感興趣地問道：“你要種什麽花？”
這會兒，小孩兒才擡起了頭。他直勾勾盯著阮覓，過了許久才笑起來，眸中純澈。
“我也不知道是什麽花，因為額吉還沒有把種子給我。”
說完後有些不好意思垂下頭。
“額吉說，只要花開了，她就能回來看我。我每天挖一個坑，放一顆種子下去，總有一天開花的會是額吉說的那種花的。”
謊言善意，抑或是這孩子其實早就懂了這是自己額吉的良苦用心，便一直把花種了下去。
阮覓沒有逼著他面對現實，而是順著他的話道：“那你額吉什麽時候離開的呢？”
小孩兒想了想，“去年的這個時候，不過天要更冷一些。額吉生了妹妹，妹妹不會哭，也不會笑。阿爸知道後很生氣。然後額吉就不見了。”
稚嫩的聲音裏透著點顫抖，阮覓問不下去了。
大人哄騙孩子，將人的逝去說成離開。殊不知那點敷衍的偽裝從來不曾有用過。
她又想起那個墓碑旁邊，似乎還有個小小的，隆起的土包。
那大概是他那，不會哭，也不會笑的妹妹。
阮覓面上的笑散了幾分，看著小孩兒面前的土坑，溫聲道：“還有幾個月，就快是春天了。到時候漫山遍野都是花，你總能找到你額吉說的那朵花的。”
小孩兒怔了一下，也漸漸收起了臉上的笑，眼下有些泛紅。他吸了吸鼻子，“是啊，春天快來了。我現在有新額吉了，新額吉也懷了小妹妹，她對我也很好。我很喜歡她。等妹妹出生，我就是個大孩子了，要好好保護妹妹。不能隨便哭鼻子……”
像是為了說服自己似的，他一直說個不停，最後卻是眼眶越來越紅，所有聲音戛然而止，終於說不下去了。
怔怔看著面前的土坑。
“……可是，我還是好想見見額吉啊。”
聲音低細，似乎是從壓抑著的哭腔中擠出來的，帶著顫抖。
阮覓指尖動了動，終究是沒有靠近，反而往後退了幾步。
因為那日松過來了。
他看起來三十歲左右的模樣，皮膚黝黑，笑意爽朗。
“來者是客，讓兩位等了這麽久真是不好意思。裏面請。”
說著，擺了個請的手勢，若不是穿著樣貌上帶著明顯的蒼國人特征。就這說話的語氣，還真讓人以為是齊雍兩國的人。
他說完後，才註意到蹲在地上哭鼻子的兒子。眼中閃過點什麽，看向阮覓的眼神瞬間也染上狐疑。
陳章京上前一步，替阮覓擋住那道視線，很是強硬地回視過去。
這一番舉動，倒是奇怪地讓那日松的懷疑消失了。
“他額吉去年沒了，這孩子現在還沒緩過來呢。”
沒有藏著掖著，而是將事情說了出來，更顯得自然。
要是阮覓不清楚別的事情，可能就會被唬住了。
那塊墓碑上寫著大成一百一十一年，而這孩子說他額吉是去年這個時候去世的。這便說明，按照沽源的紀年，如今是大成一百一十二年。
再加上“新額吉懷了小妹妹”這句話，可以看出來，那日松在自己的妻子去世後立馬就娶了新的妻子。
阮覓眼神微冷，面上卻是恍然大悟，隨後又道：“生老病死乃是常事，節哀。”
對於某些人來說，勸慰的話與鼓勵類似。
比如那日松，在聽了阮覓的勸慰後裝得更起勁了。一個勁塑造自己的深情，叫人看了作嘔。
進到屋裏後，阮覓笑意不變，不動聲色止住了那些惡心的話。
“我父親說，您這兒有五百年年份的紫檀木？”
那日松的嘴巴終於停了下來，因為停止得太過突兀，那張臉上硬凹出來的深情誇張又虛偽。
半晌後，他才皺著眉收斂了表情。
商人重利，先前待阮覓兩人客氣也好，當著他們的面給自己樹立深情人設也好。都是為了給對方留下更好的印象，讓這回的生意更加順利。
可是，他只是個做皮毛生意的，哪兒有什麽五百年年份的紫檀木？
於是僅一眨眼的功夫，那日松的態度就不耐煩起來。
“沒有沒有，你們找別家去。”
就差動手將兩人趕出去了。
面對那日松突然的轉變，阮覓也不覺吃驚，很快搬了另一個借口出來。
“您先別急，買賣不成仁義在。再說了，就算做不成那樁生意，我這兒還有個別的生意要同您做。”
“什麽生意？”那日松臉色還是不怎麽好。
“自然是賺錢的生意。”
阮覓笑得淡然，十分有把握似的。漸漸的也讓那日松重新好奇起來。
“你說說看。”
“我手中有個胭脂方子，根據上面所說制出來的胭脂比各大都城售賣的胭脂都要好上幾分。你是生意人，自然知道如今胭脂生意有多紅火。我這回來，身上沒帶什麽銀兩，估計是不夠買我想要的東西。只有腦中記得那張胭脂方子，想用它換點銀子。不知道您有沒有興趣？”
那些個富裕城池裏的胭脂生意有多好，那日松自然知道。
若是這胭脂方子真如她所說，比這世上所有的胭脂都勝上幾分。那這裏面的利潤……
想著，那日松咽了口口水。
只是還維持著一點警覺，問道：“既然這麽好，你怎麽不自己賣？”
這話一出，阮覓便露出矜持的神情。
“我家中父兄世代為官，怎能與商賈混為一談？”
話語間盡顯自傲，或許是覺得自己的話不妥，阮覓又補充道：“自然，我沒有惡意，也不是覺得商賈便低人一等。只是家中實在不適合做這些事情。”
那日松徹底信了，眼中漸漸染上興奮，甚至還想坑阮覓一把。
“你先將方子拿出來我看看，是否是真的。”
“你看一眼記住了怎麽辦？”阮覓並不上當，而是從荷包裏拿出一小盒古樸的胭脂。
“這是我從家中帶過來的，你若是不信，不妨叫人試試。”
那日松還是不肯放棄到了嘴邊的肉，可是一想起對方方才提及家中父兄時那驕傲的神情，琢磨一下，害怕自己搬起石頭砸自己的腳。便只能臉色微沈，答應了。
“那您想要誰來試試這盒胭脂呢？”阮覓不疾不徐問道。
按照接觸後那日松透露出來的性格來看，他肯定不會隨便讓別的人來試胭脂。那這最後的人選，肯定就是……
“粟薇。”他朝簾子後喊道。
過了一會兒，裏面才傳來沈重的走路聲。
簾子被掀起，一個面容清秀的女子走了出來。她看起來十六七歲的模樣，肚子卻隆起，將厚實的棉衣撐起一個讓人擔心的弧度。
“你去試試這盒胭脂。”那日松命令式的語氣，粟薇也沒有反抗，沈默地走到阮覓面前接過那盒胭脂，準備自己拿到後面去。
兩人指尖接觸時，阮覓略略瞇起眼。
很快阻止了她，笑道：“這胭脂之所以與別的不同，很大原因在於它的上狀手法獨特。這裏只有我會，所有幫她上妝的人必須是我，不然不會有那種效果。”
“怎麽上妝，你教會她，讓她自己上妝不就行了？”那日松不願意讓阮覓跟在粟薇身邊，皺著眉十分兇狠。
阮覓並不怕他，“現在咱們的生意還沒談成，我可不能讓你學會了這手法。你要是不放心，待在簾子外面就是，我又不會對她做什麽。不過你也別想著偷看學了我這手法去，有人盯著你的。”
權衡再三，那日松最後還是同意了。不過離簾子離得非常近，時刻註意裏面的動靜。
他身邊則站著陳章京，也牢牢看著他，絕不允許他偷看。
簾子後。
阮覓將胭脂打開，溫和看著粟薇。
兩人對視著，粟薇突然意識到了什麽，渾身輕輕顫抖。
在她極為明顯的異狀中，阮覓安撫地朝她點點頭，隨後將話題扯回了胭脂上。
意有所指。
“我聽聞懷孕的人最好不要用胭脂，你真的願意試？”
粟薇右手緊緊抓著自己的左手，用力得手都在顫抖。
她坐在那兒仰頭看阮覓，眼中流露出痛苦，小心地搖頭，口中卻道：“沒關系的，您開始吧。”
明明眼前一邊搖頭一邊說著願意的情況詭異，阮覓卻像是壓根沒有看到一樣，語氣還是像剛進來時那般，溫和帶笑。
“你喜歡這個顏色嗎？”
粟薇顫抖的弧度越來越大，搖頭的頻率也越來越快。雙眼瞪大直直看著阮覓，反道：“喜歡。”
“好的，我知道了。”
這句話像是幹涸已久後的第一場雨，落下的瞬間，讓整片土地重煥生機。
也讓粟薇渾身的顫抖慢慢停了下來。
她壓住喉嚨裏的哭腔，再開口時已經不帶半點異樣了。
“那就麻煩您了。”
兩人的話完全沒有可疑之處，簾子外的那日松神色終於變得自然。甚至開始和陳章京搭話，想要從他口中得知阮覓的具體身份。
可陳章京向來寡言少語，就算那日松說上一大通，他都不一定回上一句。
僅是站在那兒，便給人一種沈肅的壓迫感。
漸漸的那日松也就止住了話，訕訕轉過頭去不再說話。
過了一會兒，阮覓帶著粟薇走出來。
那張臉上打了胭脂，白裏透紅，就連眼尾都透著三月粉桃的色澤，美不勝收。那日松一下子就看直了眼。
心中對這個胭脂方子更加勢在必得了。
看著他的眼神，阮覓也明白對方這會兒在想什麽。她沒有催促，而是很貼心似的將胭脂盒子遞了過去。
“您可以慢慢想，這盒胭脂便當作今日的見面禮了。天色不早，我也該回去了。”
那日松自然是求之不得，連聲說好。
隱晦地朝粟薇點了點頭後，阮覓帶著陳章京離開。
回了住處，其餘人也都回來了。
他們打聽的那些人，都還活著。而且確實都喪妻過，只不過有些人如今又有了新的妻室。
至於他們妻子的名字，和去世的年份，這些太過顯眼的事情他們並沒有問。
阮覓聽過後，將粟薇的事情說了。
“她應該是聽懂了我的話，只是更詳細些的事情需要當面談談。你們能不能在不驚動那日松的情況下把她好好帶過來？”
參加比試的十人中，自然有功夫好的。隱蔽身形，潛入普通人家中應該做得到。
陳章京和江連年都點頭。
“那好，你們倆晚上一塊過去，小心些。”
……
這一天，恢覆了精力的蒼國人四處亂轉。還好巧不巧地總是跟在阮覓他們身後，一看便能猜出來他們打得什麽主意。
只是今日重點要做的事情已經做完了，下午時只不過是故意出去晃悠而已。
蒼國人跟了一下午，無功而返。後來不知怎麽回事，在黃昏的時候得到了阮覓他們曾經的那個線索。
最高的。
在這方面，蒼國人顯然並不蠢，不一會兒便知道這指的是一座山丘。
只是他們為了追上阮覓一行人的進度，壓根不願意等到晚上。在黃昏的時候就急匆匆決定動手了。
把人打暈之類的肯定會吸引更多人的註意力，於是格桑讓隊伍中長相姣好的女子過去和那個守山人搭話。
僅幾句話的功夫，守山人便跟著她離開了。
格桑等人趁機進了山丘。
而蒼國女子那邊，她用自己迷了路當借口，想要守山人給自己指路。沒想到對方竟然趁著她轉身的時候想把她打暈。
好巧不巧的，這位蒼國女子，在自己國家中也是個足以與男子一較高下的勇士，哪裏會這般輕易就被偷襲？
她反手扣住守山人的肩膀，一腳彪悍地踩在他背上。將人壓得慘叫連天。
“說出你的目的。”女子聲音冷冷。
守山人一開始不願意說，可後來痛的厲害，實在沒忍住什麽都說了。
聽後，蒼國女子臉色越來越沈。
……
黃昏過去，夜幕降臨。
眾人依舊聚在阮覓的房間裏，即使不得不人貼著人坐，他們也絲毫不覺得擠似的，誰都不肯出去。
忽地，外面傳來輕輕的敲門聲，三短一長。
阮覓站起身去開門。
陳章京走進來，身後是粟薇與江連年。
“怎麽樣？”阮覓放輕聲音。
“沒有人發現。”
“那便好。”
她看粟薇有些抖，便攙扶著她走進來，帶著她坐在提前準備好的高凳子上。
“謝、謝謝。”粟薇緊緊攥著阮覓的手，手心冰涼一片，像是在奔騰的水流中驚恐地抓緊唯一的繩索。
阮覓頓了下，沒有離開，反而在她身邊蹲了下來。
“別擔心，都會好起來的。”
粟薇深深吸了幾口氣，開始說他們想知道的事。
不是因為阮覓身上有著令人信服的光環，正義凜然的氣場，只不過是粟薇此時別無選擇罷了。
她只能選擇相信他們，若是錯過這次機會，她將永遠無法逃離這裏。
“我原是蒼國人，一年半前，家鄉突然有商隊駐紮。他們帶來了許多新奇好玩的東西，我一時貪玩，回去的時候也晚了。趕回去的時候突然被人打暈，再醒過來的時候，便到了這裏。”
“這個地方的人……”粟薇喉嚨哽咽，幾乎無法說出話。
阮覓小心地給她順著後背，沒有說話。有些事只能自己慢慢調整。
顯然，粟薇是個堅強的女子。她捂住眼沈默一會兒，還是擡頭繼續道：“這個地方的人，都會從商隊那裏買人。每當商隊從外面回來的時候，便有很多女子被他們買下。等這個地方的女子再次不夠的時候，商隊就會繼續從外面帶人回來。”
即使早就猜到，阮覓也抿緊了唇。
披著一樣的皮囊，下面卻是腐爛的臭肉。
不是人，也沒有資格被稱為人。
“以前有人想要逃出去，可還沒有出村子，就被抓住了。”粟薇眼中閃過驚恐，她不自覺的抓緊阮覓的手，指甲陷入肉裏。
阮覓沒有松開，反而用另一只手溫和地反握住她。
手心溫熱的觸感一直傳遞過去，帶給粟薇力量。
“來這裏的每一個人，都不允許與女眷接觸。一旦在沒有允許的情況下接觸了，輕的被趕出去，重則被那些人亂棍打死。”
所以，沽源村的事情才一直沒有傳出去。
而村子裏面的人，又有誰沒有買過女子？
當誰都做過同一件惡事的時候，他們變成了最堅固的盟友，有著共同的利益。不會輕易背叛，也不會允許旁人窺探。
粟薇來沽源村的時間不長，平日裏都在被囚`禁在家中不能出去，說出的這些事情已經是她知曉的全部了。
說完後，她不安地看向阮覓，想問什麽，最後卻還是沒有開口。
“放心吧，”阮覓蹲在她面前，眼眸帶笑，“再過幾日，你想要的，都會有的。”
自由，與鮮活的生命，從來不應該被禁錮。
……
為了不打草驚蛇，只能委屈粟薇再忍受幾日。
陳章京再次將粟薇送了回去，離開前，粟薇鄭重地向眾人道謝。
像是突然就有了重擔壓在肩頭一般，房間內眾人臉色都嚴肅起來。只是除了少數幾個表情一貫匱乏的人。
就連白頌，那漫不經心的臉上，都染上更深的陰鷙。
這個晚上，就算強逼著自己入睡，卻沒有誰真的睡著了。
翌日。
阮覓依舊什麽都不知曉一般在沽源村內閑逛，遇見了同樣漫無目的的魏驛藺。
兩人都是走著走著，才發現有個人堵在了自己面前。
一擡頭，才發現是誰。
魏驛藺臉上原本沒什麽表情，連一貫溫和的神色都隱了下去。
這樣子的他，有些異樣的冷漠。可是一看到阮覓，他便楞了楞，僅是眨眼的功夫又笑了起來。
“阮姑娘。”
阮覓沒有說話，於是兩人就這樣並肩行走，慢慢走出了集市，來到了泛黃的草原上。
起起伏伏的草地，時而高，時而低。
走得累了，阮覓便索性盤腿坐下來。
“剛才在想些什麽？”她仰頭看天，眼睛因為刺眼的光線瞇起來。
魏驛藺也學著她的樣子擡頭看天，臉上的笑有些空洞。
像是累極了，迷茫又仿徨，不知道該往哪兒去。沒有歸處，也沒有來處。
如同一朵雲，在天空漫無目的的飄著。除了消逝，永遠不會停下來，也永遠找不到能夠收留它的地方。
阮覓也沒有催他，而是保持著仰頭的姿勢。
只是剛才在看太陽，現在已經開始觀察天上雲朵的形狀了。
從白羊看到小狗，再到那朵花兒一樣的雲消失不見，魏驛藺才輕聲道。
“想起了小時候的一些事情。”
“那時候，教我識字的先生說，日後就算入不了朝堂，也要用自己所學照拂百姓。世道艱難，縱然明君當朝，可還是有許多他看不見的東西存在。”
“百姓貧苦，艱難，所以我們要更加耐心。”
他停頓一下，才繼續道。
“平湘多水患，那年我跟著老師投入皇子麾下，前往平湘治水。可是那年天降大雨，連日不休。他們怒罵朝廷不作為，手下多酒囊飯袋。”
“我們幾夜不曾闔眼，只差半日的功夫便能將決堤口堵住。”
“可他們不願意等，與以前那位先生所說的脆弱，艱難，完全不同。扛起家中利器，咒罵，廝打，推搡，如同堤岸那一頭崩騰而過的洪水，無人能夠制止。”
“人在憤怒時都會做出與尋常時候截然不同的事，失去控制，無法思考。但我始終想不通，為何那把鐵鍬，不敢落在中飽私囊的官員頭上。反而落在了同樣弱小的修堤人身上。”
阮覓終於覺得眼睛酸痛了，她閉上眼緩了一會兒。
“人性醜惡，所以你覺得當初先生說的那句話是錯的，是嗎？”
身邊的人沒有回答，但很多時候，沈默往往代表著肯定。
他確實是失望了。
不知道自己該做什麽，也不知道自己正在做的事情有沒有意義。
故而他狼狽逃走，如同喪家之犬。
以前的魏驛藺一腔熱血，縱然一直用儒雅外表掩飾自己，可那少年心性，改變這王朝地下沈腐臭肉的決心就如他的傲骨一般，錚錚不屈。
少年人認定了一件事，便從來不會覺得自己做不到。
他滿心期望地跨過泥濘與荊棘，即使一身汙垢，遍體鱗傷，也不覺得苦。
可後來，他站在滔滔洪水中。
腳下一塊將碎的浮木搖搖欲墜，面前大腹便便的官員不斷打開閘門讓水沒進來，身後是雙目通紅的手無縛雞之力的百姓，正拿著兇器往另一個弱者身上砸。
水混合著血，將魏驛藺淹沒在其中。
無法呼吸，無法出聲。
這時候，當年那個少年才明白，這個世界，太大太大。
無可奈何之事，太多太多。
於是他舍棄一切，懦弱地成了巷子裏那個略有心機，不學無術，旁人口中沒有出息之人。
少年意氣，一去難回。
如今再見識到世間的醜惡，魏驛藺身上的無力感便更多了一層。
無法忍耐，以至於在她面前開了口。
可說完之後卻又覺得這樣只是讓這世上多增了一個苦惱的人罷了。
魏驛藺嘆了口氣，聲音刻意變得輕快。
“出來許久了，我們回去罷。”
他站起身，見阮覓依舊坐在那兒不動，便好笑地伸出手放在她面前。
“起嗎？”
阮覓不但沒有搭著他的手站起身，反而整個人往後躺去，舒服地伸了個懶腰。
“我不走，你自己先走吧。”
這話讓魏驛藺錯愕一瞬，他看著閉著眼好像睡著了似的少女，無奈地搖了搖頭，也躺了下來。
感受著冬日的風拂過臉側，留下令人牙疼的寒冷。
驀地，身旁少女有些淡的聲音傳過來。
“你說想走，最後還是因為我留了下來。那你不想管了的時候，不還是會因為那些需要你的人留下來嗎？”
“其實你自己已經想得很清楚了吧。”
作者有話說：
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）